1. 看气泡
活性炭是空隙结构，优质的活性炭倒入水中后会产生大量细小的气泡， 将一小把活性炭投入水中，由于水的渗透作用，水会逐渐浸入活性炭的孔隙结构中，迫使孔隙中的空气排出，从而产生一连串的极为细小的气泡，在水中拉出一条细小的气泡线，同时会发出丝丝的气泡声，十分有趣。这种现象发生得越剧烈，持续时间越长，活性炭的吸附性就越好。
2. 把活性炭放在手中，感受其重量
活性炭吸附能力越高，孔隙越大。活性炭越多，相对密度越轻。因此，活性炭越好，手柄越轻，体积越大，重量越大。因此，良好的活性炭感觉较少。如果你所选购的活性炭特别重，那就说明它的吸附能力不强。
3. 看水质
活性炭吸附另一个体现即是脱色才干，活性炭具有能将有色液体变成淡色或无色的奇特才干，可以用样品试验一下，取两只通明杯子，在一只杯子里放入纯净水，然后滴入一滴红墨水(这儿能够用任何一种便于调查但不改动水的性质的色素都能够，例如蓝墨水、打印机彩色墨水，但不能运用墨汁和碳素墨水)，拌和均匀后将一半有色水倒入另一个杯子中留作比照样。将活性炭放入有色水中，数量应到达水的一半或更多，这么作用会比照显着，静置10—20分钟后与比照水样进行对照，在平等条件下，脱色作用越强说明活性炭吸附性越好。
4. 用手摸
第一次生产出的活性炭硬度比较高，尤其是椰壳炭，最多只是在表面吸附了一些灰，用手抓一把丢掉之后都不怎么脏手。比较差的活性炭，尤其是工业用过的回收炭硬度大大变低，相互摩擦会产生大量的细末，抓一般很容易脏手。尤其用手指捻一捻炭颗粒，回收炭做的的活性炭，很容易就变成粉末了。我们使用活性炭的首要原则是不能弄脏物品，而劣质的活性炭粉尘过多，清洁度就非常差，拿在手里活性炭包上会很脏，这样的结果是如果吸入，会对人体有害，再有就是周围的物品都会被污染，目前市面上劣质活性炭为了降低成本，没有对活性炭灰份进行后处理，粉尘很大，用手模上去会很脏，使用的时候也会弄脏周围的物品。
